To danske A-finaler og stærk B-finale ved Ungdoms-EM i Melilla

Tre danske ungdomstriatleter var i weekenden i aktion ved Ungdoms-EM i spanske Melilla. Med to A-finaler, en stærk B-finale og masser af værdifuld international erfaring blev mesterskabet en positiv afslutning på sæsonen. For første gang i nyere tid lykkedes det samtlige danske deltagere at kvalificere sig til en finale ved Ungdoms-EM.

Fra den 16. til 18. oktober repræsenterede Thilde Mortensen fra Odense Triathlon Klub, Elliot Gladney Rundqvist fra Aarhus 1900 Triathlon og Gustav Langkær fra SHS Stevns TRI Danmark ved Ungdoms-EM i triatlon.

For de tre unge atleter handlede mesterskabet ikke kun om at konkurrere mod Europas bedste, men i lige så høj grad om at omsætte træning og forberedelse til gode præstationer under internationalt konkurrencepres.

Derfor havde atleterne inden mesterskabet arbejdet med konkrete procesmål for deres konkurrencer. Målsætningerne tog udgangspunkt i de elementer, de selv kunne kontrollere, frem for placeringer og sluttider. Efter semifinalerne blev præstationerne evalueret, og planerne blev justeret frem mod finalerne.

To danske atleter i A-finalerne

Både Thilde Mortensen og Elliot Gladney Rundqvist lykkedes med at kvalificere sig til A-finalerne efter flotte præstationer i fredagens semifinaler.

Thilde sikrede sig en finaleplads med en niendeplads i sin semifinale, mens Elliot ligeledes avancerede efter en ottendeplads. Dermed fik begge mulighed for endnu en gang at måle sig med Europas bedste ungdomstriatleter.

I lørdagens finaler sluttede Elliot som nummer 17, mens Thilde blev nummer 25.

Begge atleter viste i løbet af weekenden, at de har kvaliteter, som kan bringes i spil på internationalt niveau. Samtidig gav konkurrencerne værdifuld indsigt i de områder, der skal arbejdes videre med frem mod næste sæson.

Gustav vendte skuffelse til en stærk finale

For Gustav Langkær blev vejen gennem mesterskabet anderledes end forventet.

En svømning under hans normale niveau i semifinalen betød, at han ikke lykkedes med at kvalificere sig til A-finalen, selvom han havde det sportslige niveau til at kæmpe om en plads.

Skuffelsen var naturligvis stor, men Gustav formåede at bruge oplevelsen konstruktivt. Efter en grundig evaluering af semifinalen fik han justeret sin raceplan og mødte op til B-finalen med fornyet fokus.

Her leverede han en stærk præstation, hvor han fik rettet op på flere af de elementer, der havde kostet ham i semifinalen. Han sluttede som nummer fem i B-finalen, blot tre sekunder efter vinderen.

Endnu vigtigere var det, at han formåede at vende en svær oplevelse til en positiv afslutning på mesterskabet og demonstrerede evnen til at lære og udvikle sig fra den ene konkurrence til den næste.

Erfaringerne fra Melilla kommer samtidig på et vigtigt tidspunkt for Gustav, der er udtaget til Ungdoms-OL i Dakar, hvor han skal konkurrere torsdag den 5. november. Her får han mulighed for at tage læringen fra Ungdoms-EM direkte med ind i endnu et stort internationalt mesterskab.

Udvikling frem for resultatmål

For Triatlon Danmark var netop atleternes tilgang til konkurrencerne et centralt fokus gennem hele mesterskabet.

"Jeg synes, alle tre atleter har gjort det rigtig godt i løbet af weekenden. Vi har arbejdet meget bevidst med at lave skarpe raceplaner med fokus på de ting, atleterne selv er herre over, frem for at lade placeringer og resultater styre deres præstationer. Thilde og Elliot lykkes rigtig godt med det og kvalificerer sig begge til A-finalerne. Gustav får en svær start på mesterskabet, men viser stor modenhed ved at håndtere skuffelsen, lære af sine fejl og komme tilbage med en rigtig stærk præstation i B-finalen," fortæller Triatlon Danmarks talentansvarlig og landsholdskoordinator, Marian Borsinski.

Arbejdet med procesmål har været en gennemgående del af forberedelserne og konkurrencerne. Atleterne har selv været med til at formulere deres fokusområder, evaluere deres præstationer og tilpasse planerne undervejs.

Det er kompetencer, som rækker langt ud over et enkelt mesterskab.

Værdifulde erfaringer til den videre udvikling

Ungdoms-EM blev dermed ikke blot en mulighed for at konkurrere på højeste europæiske ungdomsniveau, men også en vigtig læringsoplevelse for de tre danske atleter.

At alle tre danske deltagere kvalificerede sig til en finale, er samtidig en positiv milepæl for dansk ungdomstriatlon. Det er første gang i nyere tid, at hele den danske delegation har opnået dette ved Ungdoms-EM.

Internationale mesterskaber stiller store krav til både fysisk kapacitet, taktiske beslutninger og evnen til at håndtere modgang og forventninger. Netop derfor er erfaringerne fra Melilla værdifulde i det videre arbejde med at udvikle fremtidens danske elitetriatleter.

For Triatlon Danmark er ambitionen at udvikle atleter, som på længere sigt kan begå sig på højeste internationale seniorniveau. Her er evnen til at forberede sig grundigt, tage ansvar for sin egen præstation og lære af både succeser og skuffelser mindst lige så vigtig som resultaterne i ungdomsårene.

Med tre atleter, der alle fik omsat deres erfaringer til konkret læring, rejser den danske delegation hjem fra Melilla med et stærkt fundament at bygge videre på frem mod 2027 og de efterfølgende sæsoner.